Why has gold got so expensive?
2026年初頭、金（ゴールド）の価格が史上最高値を記録した。BBCラーニングイングリッシュの番組「6 Minute English」が、金がなぜ何千年にもわたって価値を持ち続けるのか、そして現代の投資家や中央銀行がなぜ金を買い求めるのかを、専門家の証言を交えて解説した。
この回が答えていること
金はそもそもなぜ「お金」として使われるようになったのか？
紙や電子マネーが登場する以前、貨幣の多くは実際に金でできており、紀元前6世紀の金貨が発見されている。家畜や木材と違い、金は運搬・交換が容易だったため交易の媒介として普及した。
金が「安全資産（セーフヘイブン）」と呼ばれる理由は何か？
金は特定の国や政府、経済圏に紐づいていない「中立な資産」であるため、商品アナリストのスキ・クーパーは「長期的に価値の保存手段として認識される」と説明する。株や通貨と異なり、特定国の政治リスクに直接左右されない点がセーフヘイブンとしての信頼を生んでいる。
金の供給量が限られていることは、なぜ価格を支えるのか？
金は錬金術（alchemy）によっても「無から作る」ことができず、採掘量には物理的な上限がある。経済・社会史学者のキャサリン・シェンクは「供給をコントロールできることが根本的な価値を支えている」と指摘する。紙幣のように増刷できないため、需要が増えれば自動的に価格が上昇する。
2026年に金の価格が史上最高値を更新したのはなぜか？
ウクライナや中東での戦争、さらに米国による輸入品への関税（タリフ）賦課など、世界規模の政治・経済的不安が重なり、各国の中央銀行が金の購入を増やした。こうした「危機時の買い」が2026年1月の史上最高値につながったが、その後は価格がやや下落している。
デジタル社会において、なぜ今もなお金に人気があるのか？
市場ストラテジストのジョン・リードは「現代の多くのものはエーテリアル（実体がない）でオンライン上にしか存在しない」と述べ、その対極として金の「固体感・信頼性」への「強い憧れ（hankering）」を指摘する。不確実な時代には、デジタルとは対照的な有形の資産として金の魅力が高まると専門家は見ている。
金が「お金」になった歴史
フィルとジョージーがまず振り返ったのは、金の歴史的な役割だ。現代のようなコインや電子マネーが存在しなかった時代、貨幣の多くは文字通り金そのものだった。考古学者たちは紀元前6世紀（6th century BC）に作られたと考えられる金貨を発見しており、金が交易の手段として使われてきた長い歴史を裏付けている。家畜や木材といった物品と比べ、金は小さく軽く、運んだり交換したりするのがはるかに容易だった。この「持ち運びやすさ」が、金を普遍的な価値の媒体にした最大の理由だ。
「安全資産」としての金――なぜ危機に強いのか
現代では金貨を日常的に使うことはないが、金は依然として重要な金融資産（financial asset）だ。番組では商品アナリストのスキ・クーパー（Suki Cooper）がBBCワールドサービスに出演し、その理由を明快に語った。「金は特定の政府にも、特定の経済圏にも、特定の市場にも結びついていない。その中立性こそが、長期的に価値の保存手段として認識される資産たる所以だ」。ドルやポンドのように特定国の政治・財政リスクに左右される通貨とは異なり、金は国境を越えた「セーフヘイブン（safe haven＝安全な避難所）」として機能する。
供給の有限性が価格を支える仕組み
金のもう一つの特徴は、供給量を人為的に増やせないことだ。経済・社会史学のキャサリン・シェンク教授はこう説明する。「金は錬金術（alchemy）によってさえも無から生み出すことはできない。この供給のコントロールこそが、需要の背後にある根本的な価値を持続させている」。錬金術とは古代の化学的試みであり、普通の金属を金に変えるといった不可能な技を目指したものだ。しかし現実には金は地中から採掘するしかなく、番組のクイズによれば、人類がこれまでに採掘した金の総量は20万トン超。紙幣のように「印刷」して供給を増やすことができないため、需要が高まれば価格は自然に上昇する。
2026年の価格最高値――その背景
2026年初頭、金の価格は史上最高値を記録した。フィルはその背景に「一連の世界的事件」があると説明する。ウクライナと中東での戦争、そして米国が国際製品に課した関税（tariffs）がその代表例だ。政治・経済の不安定さが高まるたびに、各国の中央銀行が安全資産としての金の買い付けを増やし、それが価格を押し上げた。ただし1月の最高値以降、価格はやや下落している。それでも専門家は「不確実な時代が続く限り、金は魅力的な投資先であり続ける」と見ている。
デジタル時代に再注目される「重さと手触り」
番組の最後に登場した市場ストラテジストのジョン・リードは、現代における金の根強い人気をこう分析した。「私たちが生きる世界の多くはエーテリアル（ethereal＝実体がない）だ。仮想的でオンライン上にあり、消えてしまう。一方で金は固体であり、信頼でき、少し古風かもしれないが、それこそが人々の『憧れ（hankering）』を引き出している」。超高速で変化するデジタル社会の中で、金が持つ物理的なリアリティと不変性は、伝統的な価値への回帰願望と重なり合っている。
この回の要点
- 金は紀元前6世紀から通貨として使われてきた歴史を持ち、特定国に依存しない「中立な資産」として今日も安全資産（セーフヘイブン）の地位を維持している。
- 金は採掘量に物理的な上限があり紙幣のように増刷できないため、需要増が直接価格上昇につながる構造を持つ。
- 2026年初頭に金価格が史上最高値を記録した背景には、ウクライナ・中東での紛争や米国の関税政策など世界的な不安要因の連鎖がある。
この記事は、配信音声の冒頭30分ぶんを機械で文字起こしし、それをもとに編集したものです。番組の公式な要約ではありません。正確な内容は本編をお聴きください。