#109 Vanillaはバニラじゃ通じないし、Orangeはオレンジじゃ通じない！

アイスクリーム屋で「バニラ」が通じない

リスナーのプチデザートアラモードさんから「アメリカのアイスクリーム屋でバニラが通じなかった」というコメントが届いた。アイクによるとアメリカ人はアイスクリームが大好きで、ローカルのスーパーでもバケツサイズのアイスが普通に売られているほど身近な存在。そんな日常的な食べ物なのに、日本語読みの「バニラ」では注文できないという。

「vanilla」発音の二つの落とし穴

問題は二箇所ある。まず最初の音。日本語の「バ」はB音（唇を合わせて弾く音）だが、英語のvanillaはV音（上の歯を下唇に軽く当てて息を通す音）で始まる。この時点でまったく別の音だ。

次に、「ニ」に当たる部分。スペルはV-A-N-I-L-L-Aと「I」が書かれているが、アメリカ人は「ネ」に近い音で発音する。結果として正しい発音は「ヴァネラ」に近い形になる。アイクは「スペリング通りに発音しないのはアメリカ人の悪いところ」と苦笑いしながらも、これが現実だと説明した。

リスナーのSKMTさんからも似た体験談が寄せられた。ファミレスで外国人客が「ヴァネラ」と言っているのに対し、日本人店員が「バニラ」と日本語でくっきり返したところ大笑いされたというエピソードだ。アイクはDMM英会話のCMで使われた「This is a pain」の聞き取り例を引き合いに出し、同じ単語を何度も繰り返されると笑いが止まらなくなる感覚に近い、と解説した。

さらにアイクは、vanillaはそもそも英語ではなくスペイン語など欧州言語が語源の可能性があると指摘。英語本来の単語でないからこそスペルと発音が乖離しているのかもしれない、という話にも広がった。

海外でオレンジジュースが頼めなかった体験

次のリスナーエピソードは「何度オレンジジュースと言っても通じず、アップルジュースにしたら通じた。それ以来りんごジュースしか頼めなくなった」というもの。オレンジジュースが飲みたくても諦めてアップルジュースに逃げ続けているという状況だ。

アイクによると「アップルジュース（apple juice）」もカタカナ読みでは伝わらず「ギリギリ」のレベル。カタカナ英語の限界が両方の単語で露呈している。

「orange」の正しい発音と混乱の背景

「orange」の最大のポイントは最初の母音。日本語の「オ」ではなく「オウ」に近い二重母音から入り、Rをしっかり立てて「オーレンジ」と発音する。アイクは「オーレンジ」と何度か繰り返しながら「これで注文してみてください」と視聴者に促した。

通じにくい理由にはもう一つ背景がある。アメリカのジュース店やカフェ（スターバックスなど）はフレーバーの種類が非常に多い。そのため店員側は「orange」と聞いても「オレンジジュース」なのか「オレンジフレーバーの別の何か」なのかを瞬時に判断しにくく、カタカナ発音が重なると余計に伝わりにくくなるという事情もある。