スポーツの都市伝説を愛でよう！【ヤギに呪われた球団】

予祝と阪神タイガース——導入

2022年頃、「予祝（よしゅく）」という民俗学的な概念が野球SNSを賑わせた。予祝儀礼とは「あらかじめ祝う」呪術的行為で、雨乞いの儀式のように望む結果を先に象徴的に再現することで実現を引き寄せるもの。阪神タイガースのある監督がこの概念を取り入れ、優勝前にチームメイトが監督を胴上げする「先取り胴上げ」を行ったというエピソードが語られた。これが今回のスポーツ都市伝説シリーズの導入となる。

カーネルサンダース像のその後

1985年の優勝騒動で道頓堀に投げ込まれたカーネルサンダース像に続き、1992年の阪神優勝争いでは「食い倒れ人形」が標的になりかけた。当時のスター選手・亀山選手に「どことなく似ている」とマスコミが煽ったためだ。食い倒れ側は「わて泳げまへんねん」と書いた看板を持たせ、浮き輪と水中眼鏡という特別コスチュームも装備させた。しかし阪神は呪いの最中で優勝できず、投げ込まれることもなかった。

カーネル像はその後修復され、住吉大社で公開されたこともあったが、2023年時点でひび割れなど老朽化が深刻化。道頓堀のケンタッキー店はすでに閉店しており、甲子園歴史館など複数に引き取りを打診したが断られた。最終的に日本KFCホールディングスが引き取り、住吉大社で人形納めを行い、カーネル像は一般公開されない場所へと去った。

ビリーゴートの呪い——1945年から2016年まで71年間

1945年のワールドシリーズで、シカゴカブスの地元でバーを営むビリー・サイアニスがヤギ（名前はマーフィー）を連れて球場に現れた。過去にはヤギを連れての入場が認められたケースが約4回あったが、この試合ではオーナーに「ヤギは悪臭を放つから」という理由で追い出された。怒ったサイアニスは「ヤギがリグレー・フィールドへの入場を許されない限り、カブスはワールドシリーズを制することはない」と捨て台詞を残してその場を去り、カブスは敗退。直後にオーナーへ「Who stinks now?（臭いのは誰だ）」という電報を送った。

呪いはサイアニスの死後も継続し1945年から2016年まで71年間続いた。ファンたちは呪い解除のために貧者へのヤギの寄付を行ったり、「リグレー」と命名したヤギを飼育したりと地道な取り組みを重ねた。この苦労が縁となり、シカゴカブスはカーネルサンダース像の引き取りに名乗りを上げた唯一の団体となった。

バンビーノの呪い・ドームランとジャンパイア

ボストン・レッドソックスは1918年から2004年の86年間、「バンビーノの呪い」に悩まされたとされる。バンビーノとは後に「野球の神様」と称されるベーブ・ルースの愛称で、レッドソックスから放出されてヤンキースへ移籍後にチームが長期低迷したことに由来する。ファンの呪い解除行動はエベレスト山頂にレッドソックスの帽子を置く、ルースが所有していたピアノを農場近くの池に落とす、ミュージシャンがコンサートで除霊式を行うなど多岐にわたった。

国内では東京ドームをめぐる「ドームラン」都市伝説がある。巨人打者の打球だけが異様に伸びるのは空調操作のせいだという説で、モデルとなったメトロドームの元球場職員が「空調操作はあった」と発言して信憑性が高まった。一方、球場ごとのホームランの出やすさを示すパークファクター指数では東京ドームはホームランが出にくいという結果も出ており、真偽は曖昧なままだ。審判が巨人に有利な判定をするという「ジャンパイア（Giants＋Umpire）」という概念も存在するが、これは国際大会の審判問題とも通底する話として紹介された。

スーパーボウルのハーフタイムショーとタコのパウル

アメリカンフットボールのスーパーボウルのハーフタイムショーには「観客が一斉にトイレへ行くことで水道管が破裂するのを防ぐために行われている」という都市伝説がある。2007年にマイアミ市当局が実際にハーフタイム中のトイレ使用自粛を住民に呼びかけた事例もあり、まことしやかに語られているが、ウィキペディアには因果関係はないと明記されている。

最後に紹介されたのが予言タコのパウルだ。2008年欧州選手権では6試合中4試合、2010年W杯では決勝を含む8試合を全問正解した。パウルが食べ物を取るスピードや方向で試合展開も予測していると解釈されるほど注目を集めた。しかしアルゼンチンを敗北予測したW杯準々決勝の後、アルゼンチンのサポーターから「食べてやる」と脅され、当時のマラドーナ監督はツイッターで「予言タコが死んで嬉しい、ワールドカップで負けたのはお前のせいだ」と発言して世界的な騒動になった。