2026年10月21日 山本耕史

0歳からのキャリア――気づいたら仕事をしていた

山本耕史の芸歴は、本人に記憶のない0歳に遡る。両親ともに歌をたしなみ、兄もすでに芸能の仕事をしていたため、「抵抗を感じる前に仕事をしていた」状態だったと振り返る。2歳頃の記憶として、ベッドに寝かされ上からカメラを向けられ「目をつぶって寝たふりして」と指示された撮影を断片的に覚えているといい、後に母親に話すと「そんなことまで覚えているの」と驚かれたというエピソードを明かした。

小学校時代には帝国劇場でのミュージカル「レ・ミゼラブル」に出演。2000人規模の劇場で大人たちに囲まれて舞台に立つ体験について、「お客さんの前で何かを得るというよりも、普通の小学生では感じられない環境に刺激を受けた」と語った。

子役時代――「わざと下手に」落ちようとしていた

子供にとってオーディションは「早く抜け出したい場所」だったと山本は笑う。友達と遊びたいがために、審査の場でわざと力を抜いていた。一生懸命さをアピールする子役が多い中、どこかぼんやりして早く帰りたそうにしていた姿が「子供らしい」と映ったのか、むしろ受かってしまうことが重なったという。本人は「一生懸命頑張らなかった、という言い方も変ですけど」と苦笑いしながら話した。

芸能界では大きな事務所に所属する俳優が多い中、山本はずっと個人でキャリアを歩んできた。同世代がテレビドラマで活躍し始めた頃、山本は京都で時代劇の撮影をしたり舞台に立ったりと、いわば「隙間産業」的な選択を続けた。それが後に「時代劇ができる若手」「舞台経験のある俳優」として注目を集めるきっかけになったと分析する。

転機1：21歳のミュージカル「レント」

山本が最初の転機として挙げたのは、21〜22歳の頃に出演したブロードウェイミュージカル「レント」だ。「自分はこういうパフォーマンスをする俳優なのかもしれない、こういうパフォーマーになるんだな、という道筋がその時に見えた」と言う。

ただし、道が見えたことで逆に「これじゃない」「あれも違う」という感覚が強くなり、やりたくない仕事ばかりになる時期が続いたとも打ち明けた。理想が明確になったがゆえの苦しさだった。

転機2：三谷幸喜の「一言」と大河ドラマ「新選組！」

もう一つの転機が、三谷幸喜との舞台だった。稽古中、楽曲のキーが自分に合っていないと感じた山本は、作曲担当に「これは誰のソロですか？コーラスの方のキーに合わせているなら、自分のソロなので直してほしい」とはっきり伝えた。その場面を見ていた三谷が「山本くんはいい人だと思っていたら悪い人だった」と感じ、2004年の大河ドラマ「新選組！」で土方歳三役に推薦する。

「見た目は柔らかくて時代劇っぽくないルックスなのに、内面は鬼の副長と呼ばれた人物。それが山本君にぴったりだと思った」と三谷は語ったという。山本は「見ていてくれる人はいるものだなと思った」と振り返った。

一方でこの頃、周囲が自分に抱く「優しそうで物静か」というイメージと本来の自分がぶつかり合う時期もあったと告白。そのイメージに合わせてふるまわなければならないのかと迷いながらも、「本来の自分は違う」という感覚をずっと持ち続けていたという。

50周年コンサートとこれから

コンサートは10月24日に大阪、10月31日に東京・LINEキューブ渋谷で開催される。セリフや芝居の場面はなく、「レント」の「Seasons of Love」をはじめ過去作品の楽曲を振り返る構成。スペシャルゲストには「新選組！」で共演した山口智充を迎え、以前の番組で披露していた「お題に対して即興で曲を作る」コーナーも予定している。ただし、どこまで盛り上がるか読めないため「コンサートの長さが変わってくる」と笑った。なお、幼少期に野口五郎からギターを贈られて以来、ギターも弾きこなす。

今後の仕事については「身を削って走り続けるより、家族もいるのでペースを自分で作っていきたい。健康でいただける仕事を一生懸命やることが目の前の目標」と語り、「ブロードウェイでこんな役を」というような具体的な野望よりも、持続可能なバランスを優先する姿勢を示した。体づくりは週5〜6日のトレーニングを継続中で、柔道を嗜んでいた父親の影響が大きいという。