愛とは犠牲を払ってでも守りたいと思うこと

久々の再会と消耗した日常

花火イベント以来の再会となったふたり。なぎさは約1か月、屍のような状態で過ごしてきたと話す。ご飯もろくに食べられていなかったが、この収録日だけは昼間にメンテナンスをまとめて入れ、一人焼肉でリフレッシュ。牛タン5種・トリュフ入り石焼きビビンバ・ユッケ・トリュフの寿司と、閉店間際まで豪勢に食べたことを明かした。店員から「大丈夫ですか」と声をかけられたほど食べたという。

「愛とは何か」——なぎさのソロトーク企画

以前のエピソードでめいが愛やお金について語った回が好評で、リスナーからなぎさバージョンを求める声が殺到。今回は特別企画として、めいが別室に移動し、なぎさが約20分間ひとりでマイクの前に立ち「愛」を語った。

なぎさが出した結論はシンプルだった。「愛とは、犠牲を払ってでも守りたい、その人のために生きたいと思うこと」。見返りを求めず、返ってこなくてもいいと思えることこそが愛であり、自分が後悔しない選択をすることが大切だという。友達の誕生日を豪勢に祝ったり「今会いたい」と言われれば会いに行くほど尽くしてしまう自分の性質を振り返りながら、「それでも見返りを求めない、と思えるのが愛なんじゃないか」と語った。

愛の原点——母親が教えてくれたこと

「どんな女性になりたいか」と問われたら迷わず「お母さんみたいな人」と答えると語るなぎさ。その理由は具体的だ。毎朝4時に起きて自分と姉の弁当を作り、電車通学に合わせて毎日駅まで送り迎えし、自分が仕事をしながらMV撮影の帰りには遠いところまで迎えに来てくれた。アイドル活動を始めた際も何も言わず背中を押してくれた。「そういう愛情を自分が誰かにできるのか、とずっと思いながら生きてきた」と話す。

17歳・18歳ごろが転換点だったという。それまでは生きるのに必死で自分のことしか考えられなかった。なるべく周りを見ようとしたが余裕がなかった。いろんな経験を通じて「人に何かしてあげたい」という気持ちが芽生え始め、しんどい時期を支えてくれた人たちへは「自分の人生をかけて恩返ししたい」と今も思い続けているという。

ファンとの「双方向の愛」

アイドルを5〜6年続けてきたなぎさにとって、ファンとの関係は特別な愛情の形だ。直近のカレンダーサイン会でも、ファンたちが口をそろえて「いっぱいご飯を食べて、笑顔でいてくれることが私たちの幸せ」と言ってくれたことに感動したと話す。自分への要求ではなく、ただ幸せでいてほしいという言葉に「これが愛だと思った」と語った。

なぎさ自身もファンが喜んでくれること・幸せになってくれることをしたいと思っており、その相互関係が長い年月の中で積み上がった信頼関係として存在している。記憶力の良さも特筆すべき点で、アイドルとして初めてステージに立ったときのファン全員の顔が今でも鮮明に思い出せ、歴代の生誕祭に来てくれた人たちの顔もすべて覚えているという。ファンクラブで弱音を吐いても外に漏らさないネットリテラシーへの信頼にも触れ、「ファンの人たちは宝物。出会えてよかった」と語った。

犬の純粋な愛、そしてめいからの言葉

「愛」について語るうち、自分の飼い犬のことが頭に浮かんだとなぎさは言う。犬は嘘偽りのない愛を向けてくれる。人間には嫉妬など複雑な感情が絡むが、犬はただ純粋に飼い主を一番だと示してくれる。「人間社会で疲れたときはワンコとだけ向き合うに限る」と語り、それもまた愛情の一形態だと感じると話した。

ソロトークを終えてめいが戻ると、「犠牲」というワードが印象的だったと感想を述べた。なぎさが愛情と痛みをセットで感じながら生きてきた人なのだと気づいたという。なぎさ自身は、自分を作りすぎてきたためにどれが本物でどれが嘘か分からなくなっている、それが生きづらさにつながっているかもしれないと静かに打ち明けた。最後にめいは「人からの優しさや愛情を、まっすぐ受け取っていい」と言葉を送り、エピソードを締めくくった。