番組開始10年目の節目に「10人限定子供寄席」開催決定！〜学校教育に「講談」を入れよう！

笑い屋・茂藤くんの食道がん疑惑

隣席する笑い屋の茂藤くんが咳き込みながら笑い続けていた。伯山がラジオで自分の大腸検査の話をすると、リスナーから「どこのクリニックですか」と真剣な問い合わせが来るほどになっていた。茂藤くんがクリニックを受診すると「食道がんの可能性あり」と告げられ、伯山も内心心配していた。しかし再検査の結果、食道がんは否定された。悪化している部位があるとして投薬治療を開始することになり、伯山は「ギリギリで割ってる」と安堵しつつ、死んでもラッパを離さなかった木口小平（日清戦争の少年兵）に例えて「首が飛んでも笑ってみせる精神」とからかった。

「10人限定子供寄席」誕生の経緯

白山一門（梅乃城・青乃城・若乃城・豊松の4人）では毎年8月、静岡でお化け屋敷を訪れる恒例行事があり、今年はそこでお寺を借りての一門会も計画していた。ところが静岡の主催者から「午前中に子供たち100人くらいに向けて講談をやってもらえないか」と打診を受けた。

伯山自身は神田伯山を襲名してから7〜8年、子供向けの学校寄席をやっていない。一方で弟子たちはすでに学校寄席を経験しており、「子供たちに評判いい」と自信をのぞかせていた。弟子の一人は「和田平介」の武将話で子供をウケさせ、鬼滅の刃風のポーズを冒頭に差し込んだり、「腰の海」のくだりで金玉に当たるギャグを5回以上繰り返したりして笑いを取っているという。伯山は「本寸法じゃない」と苦笑しながらも、その実力をまだ自分の目で確認していないと認めた。

そこで思いついたのが、自分の子供と友人10人を公民館に招く「ミニ寄席」だ。妻が事務所の社長を務めており、彼女を査定役に立てて弟子たちとともに臨む形とした。妻は「受けなかったら静岡はやらない」と弟子たちに言い渡している。

子供の本音と演目選び

伯山の子供は「お父さんの芸は渋い。友達がウケなかったら友人関係に亀裂が入るから嫌だ」と本音を告げた。伯山は「100年に1人と言われてんだ」と反発しつつも、プレッシャーを感じている。子供からのフォローとして「ベストファーザー賞の盾を横に置いておけばいい」という提案があった。「おさるのジョージ」の黄色いおじさんと同じ賞を取ったことで、子供の友人たちの間では神扱いされているとのこと。

演目の候補は2つ。ひとつは「高袖のおときち」で、12歳ほどの少年がテンポよく啖呵を切る講談。かつて弟子の神田しおりがこれを演じて子供に大ウケし一世を風靡したという。もうひとつは「荒大名の茶の湯（荒茶）」で、関ヶ原前夜に家康の家臣が加藤清正・黒田長政・福島正則・細川忠興ら荒大名7人を茶室に招くフィクション。作法を知らない武将たちが細川のくしゃみや鼻水を次々と真似してドタバタする話だ。歴史的背景を子供向けに解説すべきか、それとも全部省いて「お茶に鼻水が入るだけのカトちゃん状態」に絞るべきか、伯山自身もまだ迷っている。

竹本織太夫の26年と講談義務教育化の夢

文楽の太夫・竹本織太夫（51歳、再来年に竹本綱太夫の名跡を継ぐ予定）が大阪・高津小学校で毎週金曜日に26年間、文楽の授業を続けていると新宿末広亭の楽屋で聞いた。子供サイズの人形を用意し、小学5・6年生に三味線や義太夫を教えており、卒業生のなかにはプロになった人もいるという。伯山は「俺はラジオで妄想を垂れ流してるだけなのに、コツコツと26年間教え続けている織太夫さんは本当にすごい」と感服した。

伯山はかねてから講談の学校教育への組み込みを訴えている。学習指導要領には能・人形浄瑠璃・歌舞伎・落語まで列挙されているのに講談だけが入っていない。一方で国語の教科書付属CDに「ごん狐」の朗読で収録されており、教科書本文にも登場した実績から「リーチはかかっている」と語った。義務教育化を阻む要因として「戦前に講談が軍事教育に使われた歴史があり、日教組が敬遠している可能性がある」と分析し、「日教組を丸め込むしかない」と半ば本気で語っていた。

放送の最後には、師匠・神田松鯉（84歳）が伯山の前座時代について語るテレビ東京の番組「ドアーズ 人生の鍵をくれた人」が当日夜23時58分にオンエアされることも告知した。